Biographie
Cyrille Guimard, né le 20 janvier 1947 à Bouguenais en Loire-Atlantique, est une figure emblématique du cyclisme français. Il est connu non seulement pour son passé de coureur cycliste professionnel mais surtout pour avoir été l’un des directeurs sportifs les plus influents de l’histoire du cyclisme. Guimard a commencé sa carrière de coureur à l’âge de 15 ans, montrant dès ses jeunes années un talent particulier pour le sprint et la polyvalence à travers diverses disciplines comme la route, la piste et le cyclo-cross. Il a remporté plusieurs titres nationaux, notamment le championnat de France sur route en 1967 chez les amateurs, le sprint sur piste en 1970 et le cyclo-cross en 1976.
En référence à Bernard Hinault, surnommé « le Blaireau » (Dupont en argot), Guimard a eu une relation professionnelle et personnelle très intense avec ce coureur. Hinault, sous la direction de Guimard, a dominé le cyclisme mondial, et leur collaboration a été marquée par plusieurs victoires majeures. La dynamique entre le coureur et le directeur sportif a souvent été décrite comme une relation père-fils, où Guimard a su motiver et orienter le talent brut de Hinault vers des succès inégalés.
Palmarès
Le palmarès de Cyrille Guimard en tant que coureur est impressionnant. Il a remporté près de 100 courses durant sa carrière active. Parmi ses victoires les plus notables, on compte sept étapes sur le Tour de France entre 1970 et 1974, le Grand Prix du Midi Libre en 1972, et le classement par points du Tour d’Espagne en 1971. Malheureusement, des problèmes de santé, notamment aux genoux, ont entravé sa progression et l’ont contraint à l’abandon pendant la course dans laquelle il était le plus prometteur, le Tour de France 1972, alors qu’il portait le maillot vert.
Cependant, c’est en tant que directeur sportif que Guimard a laissé son empreinte la plus durable. Il a dirigé plusieurs équipes de renom, dont Gitane-Campagnolo, Renault-Gitane, Système U, Super U, Castorama, et Cofidis. Sous sa direction, sept de ses coureurs ont remporté le Tour de France : Lucien Van Impe en 1976, Bernard Hinault à quatre reprises dans les années 70 et 80, et Laurent Fignon en 1983 et 1984. Des coureurs comme Greg LeMond et Charly Mottet ont également bénéficié de son expertise, contribuant à l’image de Guimard comme l’un des plus grands stratèges du peloton.
Cyrille Guimard vie privée
La vie privée de Cyrille Guimard a souvent été éclipsée par sa carrière publique. Il a été marié à la chanteuse Annie Philippe, il aurait eu ensemble deux enfants, l’un réside à Paris et l’autre à Savoie mais le couple a divorcé dans les années 2000. Guimard est connu pour son franc-parler et son caractère parfois abrasif, ce qui lui a valu autant d’admiration que de critiques. Il a toujours entretenu une relation complexe avec les médias, oscillant entre collaborations fructueuses pour le commentaire sportif et moments de tension due à ses opinions tranchées. Il a une nouvelle compagne nommée Françoise Poirier avec qui il partage sa vie à Guer.
Maladie et blessures recurrentes
La carrière de Guimard en tant que coureur a été marquée par des problèmes de santé, particulièrement des douleurs aux genoux qui ont impacté sa performance et sa longévité sur le vélo. En dehors de la compétition, il a dû faire face à des défis de santé qui ont limité ses activités physiques, notamment l’entretien de son jardin, qu’il affectionne pourtant beaucoup.
Cyrille Guimard : Retraite
Après avoir quitté le rôle de directeur sportif, Cyrille Guimard n’a jamais vraiment raccroché le vélo. Il est devenu un consultant médiatique pour RMC dès 1998, apportant ses analyses acérées sur le cyclisme moderne. En 2017, il a pris les rênes de l’équipe de France de cyclisme, un poste qu’il a occupé jusqu’en 2019, démontrant que même à un âge avancé, sa passion pour le sport ne faiblit pas. En 2024, il a officiellement annoncé sa retraite de la radio à l’occasion de la dernière étape du Tour de France, marquant la fin d’une ère pour les auditeurs qui ont suivi ses commentaires pendant des décennies.
Que fait maintenant Cyrille Guimard ?
Aujourd’hui, bien que Cyrille Guimard ait pris sa retraite des médias, il reste très actif dans le monde du cyclisme. Il continue à partager son expertise via des conférences, des publications, et en mentorant de jeunes talents ou équipes cyclistes. Sa voix continue de résonner dans le milieu comme une référence, et il garde un œil attentif sur l’évolution de ce sport qu’il a tant contribué à façonner. Il est également possible de le voir dans certains événements cyclistes, où il partage son amour pour le vélo avec les générations futures. Sa retraite est donc active, remplie de projets qui prolongent son immense héritage dans le cyclisme français et mondial.