Kigali, Rwanda – Le 28 septembre 2025, les Championnats du monde UCI de cyclisme sur route ont marqué l’histoire en se tenant pour la première fois sur le sol africain. Mais pour Julian Alaphilippe, double champion du monde en titre (2020 et 2021), l’événement s’est transformé en cauchemar. Le Français de 33 ans a abandonné la course en ligne élite hommes après seulement 30 kilomètres, laissant les siens orphelins de leur leader spirituel.
Un parcours infernal à Kigali
Le parcours, un circuit infernal de 15,1 km autour de la capitale rwandaise, comptait 15 tours avec deux ascensions mythiques :
- Côte de Kigali Golf : 800 m à 8,1 %
- Côte de Kimihurura : 1,3 km à 6,2 %, pavée
Soit un total de 267 km et plus de 6 000 m de dénivelé, sous l’altitude de 1 500 m qui asphyxie les organismes. Dès le deuxième tour, sur la Côte de Kigali Golf, Alaphilippe a craqué.
« Julian, vas-tu arrêter ? – Oui, je ne vais pas faire 250 km comme ça », a-t-il confié à la voiture suiveuse, comme l’a rapporté l’UCI sur les réseaux.
Les raisons de l’abandon
Les rumeurs d’une intoxication alimentaire la veille circulaient déjà dans le camp français. Julien Bernard, coéquipier, a révélé l’inner turmoil :
« Hier était une journée lourde pour Julian. Il n’était pas notre leader désigné – c’était Pavel Sivakov – mais son expérience nous a manqué en finale. »
Avant le départ, Alaphilippe avait minimisé :
« J’ai eu une journée compliquée, mais je suis content d’être là. »
Vainqueur récent du GP de Québec, il visait un triplé arc-en-ciel. Au lieu de cela, c’est son troisième abandon consécutif aux Mondiaux.
Une saison en demi-teinte
Cette contre-performance soulève des questions sur la forme du coureur de Tudor Pro Cycling, qui n’a cumulé que 10 147 km en 63 jours cette saison.
La France, privée de son « âme d’équipe », a vu Tadej Pogačar s’envoler pour un doublé solitaire de 66 km, devançant Remco Evenepoel et Ben Healy. Les Bleus terminent sans médaille, un coup dur pour Thomas Voeckler, sélectionneur.
Réactions et avenir
Alaphilippe, stoïque sur X :
« Kigali était sympa 🌈 ».
Mais derrière le sourire, une saison en demi-teinte. À 33 ans, l’avenir du puncheur français s’assombrit-il ? Les fans attendent son retour, peut-être pour les Classiques 2026.
Conclusion
En abandonnant dès le début des Mondiaux 2025 de Kigali, Julian Alaphilippe a déçu ses supporters et fragilisé la sélection française. Entre rumeurs d’intoxication alimentaire, fatigue accumulée et manque de préparation, le champion reste une énigme. L’histoire dira si ce revers marque le début du déclin ou une étape avant un retour flamboyant.